Ritualurile și rutinele artiștilor ne dau indicii despre mecanismul misterios al creativității. Aceste obiceiuri zilnice, adesea excentrice sau chiar obsesive, îi ajută pe artiști să atingă o starea mentală propice creației.
Pentru Ludwig van Beethoven, aceasta însemna să numere cu meticulozitate exact 60 de boabe de cafea în fiecare dimineață, înainte de a se apuca de compoziție.
Fiecare artist are propriul său mod de a căuta inspirația. Joan Miró, care s-a confruntat cu depresia de-a lungul vieții, își începea ziua cu exerciții fizice intense, urmate de lucru în atelier. Paula Rego lucra între 10:30 și 18:30, ascultând operă dimineața și fado după-amiaza, iar ziua se încheia cu un pahar de șampanie.
Pablo Picasso prefera un program nocturn, lucrând de după-amiază până noaptea târziu, afirmând că, atunci când picta, își lăsa corpul „la ușă”, ca într-un ritual sacru. Georgia O’Keeffe adora liniștea dimineților, trezindu-se devreme pentru a savura ceaiul și a contempla răsăritul, dedicându-și apoi restul zilei atelierului.
Henri Matisse a urmat un program constant: lucru, prânz, siestă și din nou lucru, chiar și la vârste înaintate. Louise Bourgeois avea o structură strictă, începând ziua cu ceai și dulceață, solicitând liniște deplină, iar după-amiaza o dedica desenului și sculpturii.